― 内野社長は学生時代に起業経験があるそうですね。

　当時、約5,000人規模の学生サークルに所属し、イベントを仕掛けながら、「人の流れ、クチコミの力を使ってビジネスができないか」と考えていました。思ったことはすぐ行動にするタチで、企画書をつくり、企業にアポイントをとり、プレゼンしたところ、数社から「おもしろい」と反応が。その後は地場企業やタウン誌とタイアップして、学生主体のイベントなどを企画していました。

　となると、そこにお金の流れが生まれ、法人化を求められるようになり、企業のPR活動、マーケティングをお手伝いする学生ベンチャーの立ち上げに至ります。商品サンプリング、アンケート調査、クルマの試乗会、タウン誌とタイアップしたイベントなど、忙しく働いていました。一方で、卒業後は就職、できれば大手企業で働いてみたいと思っていました。

― そのまま事業を続けることは考えなかったのですか。

　実社会で、自分がどれだけできるのかを試したかったので、総合商社に就職しました。がむしゃらに働き、入社2年目にはある程度の成績をあげていましたが、組織に対しての疑問も芽生えます。学生とはいえ起業していたため、売上金額より営業利益、経常利益で「どれだけ会社に貢献しているか」を見ていましたが、評価があいまいだったのです。ただ、海外の案件もあり、いろんな人と接することができたので、仕事自体はとても面白かったですね。また、実はその頃、会社員でありながら、会社社長という別の顔も持っていました。

― どういう経緯で社長を務めることになったのですか。

　学生時代から親交のあった方に、飲食店の経営を受け継ぐことを持ちかけられました。結局、経営権を買い取り、起業して飲食店経営をやることに。会社の就業規定に副業禁止はありませんでしたが、事業が軌道に乗り、複数店舗を展開することになりました。

　その後、商社を退職し、3年間は飲食店を経営しました。自分では成功していたと思いますが、やがて店の権利を売って、実家のある静岡県に帰り、1年半、その後の人生を賭ける仕事を探す時間に費やしました。

― 現在の事業の基盤は、その1年半にできたのですね。

　実は、飲食店と同時に通信事業も手がけていて、インターネットに大きなビジネスチャンスを感じていました。そこで、プログラム、サーバ構築などを独学で勉強。ある程度自信がついたところで、実務経験を積むために東京でエンジニアとして働き始めます。31歳のときでした。その後、コンテンツプロバイダーにヘッドハンティングされ、そこで4年間、ITスキルを磨き、M&Aの現場にたずさわり、IT業界の経営、事業のカン所を体験として知ります。その後、プログラム開発会社の執行役員を3年務め、独立。2009年の6月でした。