【インタビュー前編】映画を見まくった少年時代

― 「千と千尋の神隠し」は空前の大ヒットを記録しました。今年の米アカデミー賞にも輝いて、ますます世間から注目が集まっていますね。

　金熊賞をもらったり、アカデミー賞をもらったりして、世間では騒がれていますが、それにいちばん戸惑っているのは僕自身なんです。

　僕なんか本当は、物静かに生きていきたいと思っているタイプですよ（笑）。だから取材される立場になるのは、正直しんどい。

― 鈴木さんが映画に関わるきっかけは何だったんですか。

　もともとのきっかけは、少年時代に遡ります。うちの両親が大の映画好きで、親父とおふくろが別々に映画に連れて行ってくれたんです。親父が日本映画、おふくろが洋画に連れて行ってくれた。ホント見まくりましたね。最低一週間に一回は見ていましたね。当時は二本立てだったので、年間で百本は見てました。

　そして小学校四年生くらいからは、一人で見に行くようになった。三本立てで50円だったんですよ。毎週一回は50円を握りしめて、映画を見に行った。それが高校三年生まで続きました。今こうして映画プロデューサーをしているのも、両親の影響があったと思います。

― 大学時代は何をしていたのですか。

　アルバイトばかりしてました。ありとあらゆるバイトをしてましたね。家庭教師、競輪場のガードマン、明治神宮の団子屋、渋谷の生地屋で生地の叩き売り。僕は当時、大学に行って勉強しているということにコンプレックスを持っていた。早く自分で仕事をしたい、お金を稼ぎたいと思っていたんです。だから昼間はいろんなバイトをして、夜は家庭教師をやって。働きまくってましたよ。

― その当時、どんな将来の夢を持っていたんですか。

　将来の夢なんてなかったですよ。これをやりたいっていうのが自分の中に何もなかった。だから悩んだ。

― 就職活動でも悩んだんですか。

　それは悩みましたよ。どういう会社に行くべきか分からなかった。いくら考えても、自分が何が好きなのか分からない。そんな風にして、気が付いたら四年生の秋になってた。また大学のクラスのうち、就職が決まっていないのは僕を含めて三人になっていた。だからもう迷っている暇なんてない。自分が何をやりたいかじゃなく、自分にできることをやろう。そう考えるようになったんです。

　それで考えた末、新聞社を受けることにしました。なぜかと言うと、ちょうどその頃、バイトで原稿書きの仕事をしていて、それが割りとうまくいっていた。バイトの上司も僕の文章を褒めてくれるし、僕も文章を書くのが好きだった。それで文章をまとめたりするのは、自分は得意なのかなと思って、新聞社を受けることにしたんです。

　でも新聞社の試験は難しくて、よく分からなかった。結局、どこもうまくいきませんでした。そんなある日、徳間書店の募集が出てるのを見つけたんです。僕は週刊誌なんて読んだことがなかったけど、いちおう面接を受けてみた。そしたらいきなり面接で「キミは週刊誌を読んだことがあるのか」って聞かれる。正直に「ないです」って答えたら、「週刊誌も読んだことがないのに週刊誌の記者やるのか」って怒られた（笑）。でも、それでも採用されちゃったんですよ（笑）。

― 実際に週刊誌の記者をしてみて、どうでしたか。

　面白かったですよ。僕っていう人間がいろんな人から話を聞いて、その話をなるだけ等身大で表現する。こういう仕事は自分に向いていると思った。

　また同時に、その頃から自分が誰かの手助けをする仕事に向いているんじゃないかと漠然と思い始めた。つまり自分自身は革新的なものを生み出すことはできないけど、人から与えられたものを工夫して世間に出す手助けはできるんじゃないかと。